Una delle tappe più suggestive di un viaggio alla scoperta delle Sicilia orientale è di certo la visita al vulcano; l’Etna, dichiarata dall’UNESCO patrimonio dell’umanità, non solo è la vetta più alta della Sicilia ma anche il vulcano attivo più alto d’Europa (3340 m). A muntagna, come viene chiamata dagli abitanti dei paesi alle sue pendici, offre al turista un’esperienza unica nel suo genere, non solo per le tipologie di flora e fauna che essa ospita, ma per gli scorci mozzafiato che si possono ammirare.
Colata lavica 1923
La primatappa è la grande colata lavica del 1923 sul versante Nord dell’Etna che raggiunse il paese di Linguaglossa (550 mt s.l.m) e distrusse parte della frazione di Catena.
Risalendo la colata in off-road lungo una tortuosa strada sterrata arriveremo ai confini del Parco Regionale dell’Etna dove potremo ammirare molteplici specie di piante dell’Etna, prima fra tutte la ginestra (genista aetnensis) e resti di piccoli insediamenti rurali, in particolare il rudere di un Palmento, struttura utilizzata in passato per la vinificazione.
Fronte Lavico 2002
La tappa successiva è una breve sosta al fronte lavico più avanzato dell’ultima grande eruzione dell’Etna, la colata lavica del 2002 che si raggiunge in Jeep percorrendo un tratto di strada in off-road circondati da boschi di castagni e quercie. L’eruzione del 2002 è durata dal 27 ottobre al 29 gennaio dell’anno seguente e considerata una tra le eruzioni più esplosive degli ultimi 100 anni.
Piano Provenzana
In seguito risalendo lungo la strada Mareneve raggiungeremo Piano Provenzana (1800 mt s.l.m.) stazione sciistica teatro della grande eruzione del 2002. Dopo un buon caffè, breve passeggiata per visitare i resti dell’albergo Le Betulle, luogo in cui vi renderete immediatamente conto della grande forza distruttiva della natura.
